Till Barcelona april 2009
Med den oäkta systern - Maria - reste jag alltå till Barcelona, en kombinerad 59 och 60-års present från familjen Pålsson-Johansson. Maria har förmågan att planera och vara strukturerad utan att bli särskilt fyrkantig.
För som vi brukar säga: ”Traditioner är till för att brytas.” Det är en filosofi vi delar. I mottot ingår också att kunna omplanera. Det omfattar även andra rutiner, att ändra uppfattning och att jobba med sina förutfattade meningar och fördomar.
Men hon missar inte något när hon är väl är på gång. Det som kan förberedas förbereds och bockas av på långa listor. Och det ”researchas” efter bra resturanger, tapasbarer och sevärdheter. Allt var bokat och klart i god tid.
För mig var det bara att packa ner pass och trosor och ansluta. Resten hade Maria packat – allt från thepåsar och doppvärmare och tillbringare av glas till paraplyer och värmeljus…..att ha på toaletten. Att Maria inte litar på sitt luktsinne – hon rentav saknar det – det vet jag ju. Men därifrån till att tro att jag med mitt luktsinne – ännu i behåll – inte skulle stå ut med hennes pruttdoft, var att underskatta mina år i vårdsvängen.
Hon hade skräddarsytt små förvaringspåsar till bankomatkorten. Vilken trygghet att ha fysisk kontakt med sitt Visa-kort, väl inneslutet i sin lilla tygpåse, förankrat med säkerhetsnålar på insidan av jeansen när - vi både arla och sent - rumlade omkring bland ficktjuvarna på Ramblan.
Maria må se ut som ett milt skogsrå, men på resande fot och som turist i främmande land visar hon ett hår av hin. Snabbare än en flygvärdinna hinner blinka med sina sminkade rådjursögon så har Maria med bestämda direktiv flyttat runt passagerare och deras handbagage. Detta enbart för att vi skulle få sitta intill varandra och inmundiga Marias delikata färdkost. (Flygplansmat skulle Maria inte ens bjuda sina katter på.)
Sen följde några dagar fyllda av långa stadsvandringar till fots, kultur, konst, shopping, Sangria, Cava och tapas. En favorit var den lilla, lilla fiskrestaurangen med det åldrade paret. Det var lite Lady och Lufsen-stuk över den.

En annan favorit var den fantastiska saluhallen. Där kunde man dregla över både mat och stiliga servitörer i sina bästa år.
Spansk frukost däremot är inget att vare sig yvas över eller bli mätt av. Det var kaffe och the, juice, vitt rostat bröd, smör, marmelad i små burkar som inte gick att öppna. Vi vred på locket så knogarna vitnade, krökte bestick när vi försökte skicka in luft mellan lock och glasburk. Vi hade aldrig klarat ut det utan anvisning från frukostvärdinnan.
Plötsligt stod hon där bakom oss höll upp en sked i luften, hamrade med små taktfasta slag mot lockets kant. Menade hon att vi skulle börja morgonen med att dansa Flemenco för att få fart på magen? För mer fibrer-fattig frukost får man leta efter.
” Tock, tock, tock” skrockade den annars så försynta värdinnan med eldig blick och visade för säkerhets skull än en gång upp sina färdigheter.
Maria och jag kunde sedan förmedla konsten att öppna en spansk marmeladburk till övriga frukostgäster.
”Tock, tock tock” sa vi och höjde demonstrativt sked och marmeladburk. Och alla nickade, log tacksamt och härmade fånigt efter ”Tock, tock, tock”
Till den spanska frukosten hör även croissenter (hur det nu stavas) och gigantiska chokladmuffins. Jag vill inte säga att vi stal – hotellfrukosten ingick ju i priset – men innan vi lämnade matsalen smög vi försiktigt ner varsin croissent och muffins -väl inlindade i servetter - i våra Fjällräven-kånkar, .
Dag 1
Ankomstdagen tog vi det lugnt. Vi hittade vårt lilla hotell i en smal gränd, centralt och nära till allt. Vi kvällspromenerade och hittade Can Paxiano (C/Reina Cristina 7). Det stället är katalanernas stolthet. Här skummade rosa cava i glasen. Här langades tallrikar med vällagrad ost, lufttorkad skinka och kryddiga korvar ut till folket som trängdes.
Det var mer än lovligt trångt där inne. Det var bara att hissa armarna upp i luften och åla sig in. Vi lyckade - mot alla odds - få vår rosa Cava , med tillbehör och trots disktrasans utseende blev vi inte sjuka. Vi var i säng redan kl 20.09 för att vara exakt.
Dag 2.
Vi promenerade till arkitekten Gaudis storslagna mästerverk och katedral - Sagrada de Familia. Även om vi var tidigt ute förvånades vi av stillheten i storstaden. Vi kunde ana försommarvärme i luften.
När katedralen var inom synhåll kunde vi konstatera att gatorna var avspärrade runt katedralen. Hög musik ljöd från stora högtalare . Människor, i olika åldersklasser, iförda joggingskor, värmde upp bakom startlinjen och de MC- poliser som skulle eskortera dem i något slags gatulopp á la Karlskrona Runt.
Vi inväntade startskottet innan vi vågade korsa gatan. Vi tog skydd inne i en souveniraffär eftersom det började regna så smått. Det blev allt mörkare. Startskottet ljöd och iväg löpte alla. Så gjorde även vi - löpte snabbt över gatan upp till katedralens ingång. Det visade sig vara fel ingång och vi förstod att vi måste gå runt katedralen, för att gå in från motsatta sidan.
Då brakade ovädret – för att inte säga helvetet - loss på riktigt.
Åskan dånade mellan Barcelonas gränder, det blev mörkt som mitt i natten. Att säga att det öste eller vräkte ner känns ungefär som beskriva en mus fast man menar en elefant.
Katedralen - ja, hela Barcelona - såg ut som om den hamnat mitt i jämtländska Tännforsen. Vatten forsade fram på gatorna som om hela stadens vattenledningsverk och avloppsbrunnar hade havererat. Stormbyar flyttade uppbyggda scener. Avspärrningar och andra lösa föremål flög omkring i luften med rassel och pling. Blixtarna fräste och lyste. Finns det något väderläge som ger mig ångest så är det åska!
Vi tryckte – i likhet med många andra människor – upp oss mot en husvägg.
”Somliga straffar Gud med det samma” tänkte vi, som de genomdränkta syndare vi var. Regnvatten sipprade ner för ryggraden.
I skydd av fönstersmygen ropade vi några ”Ave Maria” medan vi svalde våra snodda hotell-kakor ihop med ljummet termosthe i hopp om återfå normal kroppstemperatur och att ovädret skulle dra bort.
Och det gjorde det så småningom. I den långa kön in till katedralen frös vi och hackade tänder så att emaljen krackelerade. Vi längtade till kyrkorummets värme och vindskydd. Men väl inne i katedralen visade det sig vara om möjligt ännu kyligare och dragigare.
Katedralen är ju, trots att den började byggas redan 1882, långt ifrån färdig. Den beräknas bli klar först 2026!!! Om jag har hälsan och reslusten i behåll då så åker vi dit igen.
Vindarna svepte in genom oglasade fönster och dansade runt de fantastiskt utformade pelare som bar upp taket.
Vi såg en fantastisk utställning om Gaudis liv och skapelser i katedralens källare. Gaudi lär ha hämtat sin inspiration och känsla för form och konstruktion i naturen. Han var klen som barn och led av reumatism. Hans mor tog ofta med honom ut och undervisade honom i naturen. Gaudi tecknade flitigt och skickligt och modern som tidigt anade hans storhet och begåvning uppmuntrade honom att fortsätta med det.
Solen och VÄRMEN kom tillbaka nästan lika fort som ovädret dragit in. På en liten uteservering drack vi varsin liter (!) Sangria i väntan på att vår lilla fiskrestaurang skulle öppna.
Den gråhåriga damen som sopade golvet innanför restaurangfönstret hade tidigare visat oss två spanska fingrar genom fönstret - vi öppnar klocka två betydde det.
Vi var där prick två. Av katten, som vi sett sova på en tidning på en pinnstol i fönstret innan, syntes inte ett spår.
Vi var restaurangens enda gäster, det fanns inte mer än fyra -fem bord.
Vi pekade på det vi vill ha och ägaren, tillika kock och servitör log och lyckades med teckenspråk förklara att vi endast behövde betala för det vin vi drack upp, trots att det ställdes fram en full flaska. Vi åt grillade små potatisklyftor, aioli, en röd, jättegod, sås (- som jag glömt namnet på just nu), kronärtskockor, musslor, minibläckfiskar och vitlöksbröd. Vi drack oss uppkäftiga av husets vin. Det serverades i små vita porslinsskålar på låg fot. Med kisande ögon tittade krögaren på vinflaskan när vi skulle betala och höftade till ett pris.
Efter vila och fotvård på hotellet vandrade vi till Picassomuseet, Tapas och Cava på Sagardi. Textilmuséet, levande Jazzmusik och några drinkar på en liten krog hann vi också med innan vi vinglade hemåt. Tusen och åter tusen värmeljus kantade grändernas trottoarer och bildade figurer på öppna platser och torg. En magnifik ljusmanifestation som gjordes av volontärer. En innovation för konst och social gemenskap, sa kvinnan jag frågade. I den miljön kunde Maria lugnt småfisa utan att bekymras av odörerna?!
Ett drama utspelades i hotellgränden när vi kommit hem. Vad som utlöste dramat vet vi inte? Kanske var det uteliggaren som bodde bakom kartongväggen som hade något otalt med någon. Från vårt hotellfönster bevittnade vi ett bråk som urartade i vilt slagsmål. Balkonger runt omkring fylldes av engagerade spanjorer som ropade och skrek. En man rusade ut i vit nattsärk och gröna foppatofflor för att bistå den överfallne. Så småningom kom Polezia och allt blev åter tyst och stilla.
En händelserik dag slut.
Dag 3
Stora shoppingdagen med avbrott för utsökt lunch i saluhallen – bläckfisk, mixed seafood och mixed muschrooms och kaffe och stöldkaka á la hotell Denite nere vid hamnen?! Blåsigt värre vilket gjorde det lätt att avstå från bad.
Kartan – som vi haft järnkoll på hela tiden och som varit vår ständige följeslagare och trygghet – försvann helt obegripligt i sällskap med en glass….. eller kanske i samband med ett mobilsamtal där Lisa berättade att hon och Henke skulle ha barn på julafton. Blivande mormodern köpte genast en röd liten huva-tröja på Bennetton. Senare på kvällen firades händelsen med en flaska Anna Cordini och tapas.
Vi planerade morgondagens vandring med hjälp av Marias nyköpta karta innan vi somnade.
Dag 4

Tidig morgon med tidig frukost. Lång stadsvandring i jympaskor via Nationalmuseeum och uppför branterna till Miro-museet. Imponerande att se hur mångsidig denne konstnär var!
Vi passerade Park Güell på vägen hem. Parken är ritat och konstruerad av Gaudi. Det är egentligen inte en park utan ett misslyckat byggprojekt. Den är väldigt stor och saknar motstycke med sina naturliga former, spiralformade torn, trappor och jättelika ödlor. Dessutom är mycket i parken fyllt med mosaik.
Här och var hördes musik - någon spelade cello, en annan klassisk guitarr. Det var bara att slå sig ner under trädets skugga och njuta.
Ännu ett besök på den underbara fiskrestaurangen hos det åldrade paret och sen till hotellet för en kort vila och sedvanlig fotvård.
Lite shopping och sen var målet "Carl Pep" där vi skulle inta vår dagliga dos av cava och tapas. På väg dit ljöd luften plötsligt av sirener från ambulanser och polisbilar. Det vimlade av kravellpoliser och piketbilar överallt. Var det fotboll eller upplopp på gång? Ingen verkade särskilt bekymrad över det så vi hade inte vett att oroa oss. Vi fick aldrig reda på orsaken.
Mitt i allt tumultet kom ett lite demonstrationståg och en välsjungade gospelkör bjöd på en häftig show och konsert. När vi väl hittat "Carl Pep" orkade inte vänta på vår tur utan gick till Sagardi istället.
Dramatiken för kvällen var inte slut. När vi har 15 meter kvar till hotellentréen hoppar en man oväntat fram mitt framför mig vrålar: Bu! (på spanska?) och försvann därefter. Han ville säkert bara skrämmas och han lyckades. Mitt skrik ekade länge i den smala hotellgränden. Vi lugnade ner oss med doppvärmt the och stöldkaka.
Dag 5
Hemresedagen 29/4 bjöd på sol och högsommarvärme. Sovmorgon till 7.30.
Vi botaniserar och närapå förköper oss på ost och grönsaker i saluhallen. Vi fyller alla hålrum i våra väskor med kronärtskockor, sparrisar, avocador och tomater.
Vi "pressar" i solen och njuter av folkvimlet på Café Zürich uteservering innan vi tar bussen till flygplatsen. Där shoppar vi lite starkvaror innan avgången 16.25.
På Kastrup väntade vi förgäves på att min väska skulle uppenbara sig. Vi fick köra hem utan den. Den kom - levererad till dörren - sent på em dagen därpå. Sparrisarna något slokörade, osten lite svettig men inget gick i soporna utan att passera magen.
Så när som på väskan som försvann var det en perfekt resa med många upplevelser av skilda slag och goda skratt. Tack för häftig en sextioårsuppvaktning!